공개된 붉은 행성 화성(Mars)

 안녕하세요 키티언니입니다. 흔히 '붉은 행성'으로 불리는 화성은 태양계에서 네 번째로 떨어진 행성입니다. 화성은 전 세계 과학자들과 우주 기관의 탐사 및 연구의 중심지였습니다. 특히 화성의 신비를 풀기 위해 현재 진행 중인 노력과 주요 임무는 NASA의 광범위한 연구와 탐사의 중심이 되어왔습니다. 오늘은 NASA의 중요한 발견을 기반으로 한 공개된 붉은 행성 화성, 자세히 알아보겠습니다.

 

 

1. 화성

 ① 화성 외관

 화성은 표면에 존재하는 철 산화물 또는 녹 때문에 붉은색을 띱니다. 이로써 이 행성은 독특하고 쉽게 식별할 수 있는 외관을 가지게 됩니다.

 ② 크기와 구성

 크기는 지구의 약 절반 크기로, 지름은 대략 6,779 킬로미터(4,212 마일)입니다. 그리고 대기는 주로 이산화탄소로 이루어진 얇은 구조를 갖추고 있습니다.

 ③ 표면 특징

여러 계곡을 비롯해 태양계에서 가장 큰 화산인 올림푸스 몬스를 비롯한 다양한 표면 특징을 자랑합니다. 그리고 고대 강계와 호수 기저의 증거는 과거에 액체 물이 존재했음을 시사합니다.

 ④ 극지방 얼음 모자

마스는 물과 이산화탄소로 이루어진 극지방 얼음 모자를 가지고 있으며, 이는 계절에 따라 온도 변화에 따라 확장 및 수축합니다.

 ⑤ 위성

 마스에는 불규칙하게 모양이 있는 포보스와 데이모스 두 개의 작은 위성이 있으며, 이들은 아마도 포획된 소행성일 것으로 추정됩니다.

 ⑥ 탐사

다양한 우주선과 로버, NASA의 스피릿, 오포티유니티, 큐리오시티, 퍼서비어런스 로버를 포함한 수많은 탐사 장치가 마스를 탐험하고 표면 및 대기를 연구하기 위해 보내졌습니다.

 

화성(레드 플레닛)

 

2. NASA의 연구

① 화성의 대기

 NASA의 "화성 대기 및 휘발성 진화(MAVEN)" 미션은 화성이 과거에 더 두꺼운 대기를 가졌으며 시간이 지남에 따라 침식되었다는 것을 밝혀냈습니다. 남은 얇은 대기는 주로 이산화탄소로 이루어져 있습니다. 그리고 화성에서는 먼지 폭풍이 흔하며 행성의 기후와 시야에 영향을 미칩니다. 

② 표면 특징

 NASA의 "화성 정찰 위성(MRO)"와 같은 우주선들이 골짜기, 계곡, 충돌 구덩이, 그리고 태양계에서 가장 큰 화산인 "올림푸스 몬스(Olympus Mons)"를 포함한 다양한 지표 특징을 고해상도 이미지로 보여주었습니다. 고대 강계와 호수 기저, 화성 표면에 과거에 액체 물이 존재했음을 나타내는 증거도 밝혀내었습니다.

③ 극지방 얼음모자

 화성정찰 위성(MRO)을 비롯한 여러 미션에서 확인된 바에 따르면 화성에는 물과 이산화탄소로 이루어진 극지방 얼음 모자가 존재합니다. 이 모자들은 계절적인 변화를 겪습니다.

④ 탐사 로버

 "스피릿", "오포티유니티", "큐리오시티", "퍼서비어런스"와 같은 NASA의 로버 미션은 화성의 토양과 암석을 현지에서 분석하는 데 기여했습니다.

 세트멘터리 암석 형성, 과거의 물 흐름 증거, 유기 화합물의 탐지와 같은 발견들은 화성의 지질학적 역사에 대한 우리의 이해를 향상했습니다.

⑤ 큐리오시티 로버의 발견

 큐리오시티는 게일 크레이터에 고대 호수 베드의 증거를 발견하여 화성의 과거에 생명이 존재할 수 있는 조건이었을 것이라는 가설을 높였습니다. 또한 대기 중 메탄의 변동을 감지함으로써 미생물 생명의 가능성에 대한 흥미로운 가능성을 제시했습니다.

⑥ 인사이트 미션

 NASA의 "인사이트" 미션은 화성의 내부를 연구하여 화성의 지진 활동과 내부 열 유속에 대한 통찰력을 제공했습니다. 이 미션은 지각 지진을 감지하면서 화성의 지각 활동과 화성 핵의 구성에 대한 정보를 제공했습니다.

⑦ 퍼서비어런스 로버의 목표

 퍼서비어런스는 제제로 크레이터에 고대 미생물 생명의 증거를 찾기 위한 노력 중입니다. 로버는 미래 미션에서 지구로 돌아가기 위해 화성의 암석 및 토양 샘플을 수집할 예정입니다.

⑧ 생명 탐색

 화성의 생명의 흔적을 찾는 노력은 화성의 과거와 현재의 생존 가능성을 연구하는 것을 포함합니다. NASA는 2030년대에 ESA와 협력하여 퍼시버런스가 수집한 화성의 토양과 암석 샘플을 지구로 가져와 심층 분석하는 것을 목표로 합니다.

 NASA의 누적된 노력은 화성에 대한 우리의 이해를 크게 확장시켰으며, 화성의 역사, 기후, 그리고 잠재적인 생명의 가능성에 대한 보기를 제공합니다. 현재 진행 중이거나 미래의 미션은 더 많은 비밀을 밝혀내며 향후 인류의 화성 탐험을 형성하게 될 것입니다.

 

 

3. 마무리

 오늘은 무궁무진한 수수께끼로 전 세계에서 활발하게 탐사를 진행하고 있는 공개된 붉은 행성 화성에 대하여 알아보았습니다. 화성은 과거나 현재 생명의 흔적을 찾기 위한 연구의 중심이 되었습니다. 직접적인 증거는 발견되지 않았지만, 행성의 역사는 과거에 생명을 지원할 수 있는 조건을 보여주고 있어 끊임없는 연구가 이루어지고 있습니다. 화성 탐사는 붉은 행성의 신비를 풀기 위한 글로벌 협력의 증거이고, 기술이 발전하고 새로운 임무가 계획됨에 따라 화성의 과거와 현재, 그리고 잠재적인 미래에 대한 이해는 계속해서 깊어지고 있습니다. 화성 탐사는 전 세계적인 공동의 노력으로 계속되고 있으며, 탐사를 통해 화성의 역사와 생명체 존재 가능성에 대한 필수 데이터를 발견하고 미래의 인간 탐사를 위한 디딤돌 역할을 하고 있습니다.